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車のスペアキーはなぜ高いのか
家のスペアキーであれば、数百円から数千円で作れるのに、なぜ、車のスペアキー、特に、近年のスマートキーなどになると、その作成費用は、数万円という、桁違いの金額になってしまうのでしょうか。その理由は、現代の車のキーが、単なる「物理的な鍵」ではなく、高度な盗難防止システムと連動した、「電子機器」へと進化を遂げているからです。その価格の背景にある、いくつかの要因を解説します。まず、価格を押し上げる最大の要因が、「イモビライザー」の存在です。イモビライザーとは、正規のキーに埋め込まれた電子チップが持つ、固有のIDコードと、車両本体のECU（エンジンコントロールユニット）に登録されたIDコードが、電子的に一致しない限り、エンジンが始動しない、という、強力な盗難防止システムです。そのため、車のスペアキーを作る際には、単に、キーの金属部分の形状を、同じ形に削り出すだけでは、全く意味がありません。新しいキーに、車両のECUに登録されているID情報を、電子的に「登録（セットアップ）」するという、専門的なプログラミング作業が、不可欠となるのです。この作業には、自動車ディーラーや、専門の鍵屋が持つ、高価な「専用の診断機（スキャンツール）」が必要となり、その技術料が、作成費用に大きく上乗せされます。次に、「キー本体の部品代」そのものが、高価である、という点も挙げられます。スマートキーの内部には、このイモビライザーのチップだけでなく、リモコン操作のための送信機や、電子基板といった、精密な電子部品が、いくつも内蔵されています。もはや、それは、小さなコンピューターのようなものであり、その部品代だけで、二万円から四万円以上することも、決して珍しくありません。家の鍵が、単なる「金属の複製」であるのに対し、車のスペアキーは、「電子機器の製造と、ソフトウェアのインストール」という、全く次元の異なる作業なのです。その高額な費用は、あなたの愛車を、巧妙化する車両盗難から守るための、高度なセキュリティ技術への、正当な対価であると、言えるのかもしれません。